同根同源

自从哥伦布发现美洲大陆之后，欧洲各国纷纷来到美洲建立殖民地。

1607年，英国在北美建立了第一个永久性殖民地弗吉尼亚。此后至1733年，英国在北美东起大西洋沿岸，西至阿巴拉契亚山脉的狭长地带建立了十三个殖民地。

美国建国之初的十三个州

这些殖民地从属于英国，被特许赋予政治自治权力，每个殖民地都有总督和议会，总督代表英国的统治，可以否决议会通过的法案。

这十三个殖民地即美国建国之初的十三个州。

一个想疯狂敛财，一个要自立门户

从1756年到1763年这七年中，英国和法国为了争夺北美殖民地，进行了“七年战争”。英国虽然赢得了战争，但长期的战争产生了庞大的消耗，于是他们将这些消耗转嫁到了殖民地人民的身上。

他们不断地增加税收，实行高压政策，派军队常驻北美，这些都遭到了殖民地人民的强烈反对。自英国派军队驻扎北美后，军民冲突不断升级。

1770年3月5日，英国士兵与波士顿人民的冲突造成五人死亡，史称“波士顿惨案”。惨案发生后，各地人民纷纷起来反抗英国驻扎军，最后驻扎军被迫撤出波士顿。

1773年，英国议会通过《茶税法》法案，该法案赋予东印度公司特权，垄断了北美殖民地的茶叶销售。对此极度不满的殖民地人民爬上了东印度公司的商船，将船上的茶叶全部沉入海底，史称“波士顿倾茶事件”。

波士顿倾茶事件

事件发生后，英国政府颁布了多条惩罚性法令，这更加激起了殖民地人民的反抗。

1774年，在杰斐逊的领导下，除乔治亚之外的十二个北美殖民地的代表，在费城召开了第一届议会，史称“第一次大陆会议”。

会议通过了《权力宣言》，要求英国政府取消对殖民地的各种经济限制和强制法令。然而，英王还是坚持殖民地必须无条件臣服于英国国王。

各殖民地开始准备反抗，训练民兵、贮藏军火。

第一次独立战争

1775年4月18日，英军在搜查民兵储藏军火的途中经过列克星敦，遭到民兵的伏击。“列克星敦的枪声”标志着北美独立战争的爆发。

列克星敦的枪声

1775年5月10日，各殖民地代表在费城召开会议通过组建正规军决议，华盛顿为北美大陆军总司令，领导美国独立战争。

1776年7月4日，由杰斐逊起草、十三个殖民地代表签署的，声明美国从英国独立的文件——《独立宣言》正式发表，美利坚合众国诞生。

 

独立战争第一阶段，在英军的强大攻势下，华盛顿部队节节败退、损失惨重，但性格坚毅的华盛顿虽屡战屡败，却还是屡败屡战。

与此同时，亚当斯、富兰克林临危受命出使欧洲各国，为美国独立寻求到了国际力量的支持。

最终，实力远不及英军的华盛顿军在法国海军的配合下，逆转了战事，打败了英军。

1783年9月，英国与美国签订《英美巴黎合约》，英国被迫承认美国独立。

第二次独立战争

美国独立后，英国一直不甘心失去北美殖民地，屡屡在公海上拦截美国船只，强制征用美国海员。美国国内的反英情绪高涨，对英宣战的舆论一浪高过一浪。

1811年，美国快速帆船与英国海防舰交火。

1812年，美国向英国宣战，史称“第二次独立战争”。美国虽向英国宣战，但并没有做好战争准备，宣战一周后，美国才开始扩军。

 

1814年，英国在欧洲击败拿破仑后，将更多的兵力增援至北美战场，美国海陆军根本无法抗衡。

8月24日，英国陆军轻易攻占了美国首都华盛顿特区，并焚烧了美国总统府和国会大厦，史称“华盛顿大火”。被烧黑的总统府在战后刷上了厚厚的白漆，被称作“白宫”。

被大火焚烧的白宫

 

一支英军队伍在经过华盛顿陵墓时竟然燃放礼炮，此等羞辱在美国人民心中激起了巨大的愤怒和复仇的情绪。

最终，英美签订《根特合约》，维持了战前状态，结束了战争。

签订《根特合约》

“第二次独立战争”之后，美国才真正结束了在经济上对英国的依赖，获得了真正的经济自主权。

借根“水龙带”

1940年，英法联军节节败退，12月，英国首相丘吉尔向美国总统罗斯福致信称：英国已弹尽粮绝，也没有资金再买入军火，美国作为世界上最大的工业国家，能否拯救英国于“水火之中”？

罗斯福没有向国内的孤立主义妥协，而是利用了一个高明的比喻，让众议院通过了举世闻名的“租借法案”：

“假如我领居家的房子着火了，我正好有一条浇花用的水龙带，如果他用我的水龙带，接上他的水龙头，我就可以帮他把火灭掉。那现在我该怎么做呢？我不会在他用之前先说‘兄弟，这水龙带值15美元，你得给我钱’。那我要如何交易呢？我不想要这15美元，我只是想让他灭火之后再把水龙带还我，仅此而已。”

罗斯福和丘吉尔

凭借“租借法案”，罗斯福总统为英国提供了一切他能提供的物资。在日本偷袭珍珠港后，美国宣布参战，与英国等盟国一起赢得了战争的最终胜利。

“马歇尔计划”

二战结束后，时任美国副国务卿克莱顿在欧洲进行了6个星期的考察之后回到美国，在给国会的书面报告中提出美国应给予欧洲援助。

1947年2月21日，英国向美国递交了一份“蓝皮书”（外交中的正式文件）。在文件中，英国声称希腊和土耳其已陷入困境，但英国已无力帮助这两个国家中的任何一个，英国自己也急需援助。

这份“蓝皮书”也意味着：英国认为美国将接替英国成为“世界头号强国”。

1947年6月5日，马歇尔将军提出：

“要解决欧洲经济结构的崩溃状况，打破恶性循环，重塑欧洲人民对于自己国家经济和整个欧洲经济复苏的信心。美国必须继续向其提供援助。”

马歇尔

1948年4月，由杜鲁门总统签署的“马歇尔计划”正式启动，并整整持续了4个财年，总计向欧洲提供了125亿美元的援助。

杜鲁门

欧洲深受感动，尤其是英国，丘吉尔盛赞马歇尔计划是：

“历史上最仗义疏财的行动”。

伦敦的《经济学人》杂志称它为

“一国为他国所能做到的最正直、最慷慨的事。”

马歇尔计划实施30个月后，英国经济复苏，《曼彻斯特卫报》说：

“普通的言辞已无法表达我们的谢意。这是国际关系有史以来取得的最非凡的成就之一。”

英国时任财政部长说：

“我们这个民族，并不轻易流露情感……也不善言辞，但这些特点不应掩盖我们对美国人民真实而深刻的感激之情。”

“马歇尔计划”使欧洲发生了翻天覆地的变化，欧洲经济共同体的实力逐步增强，直到可与美国和苏联抗衡。

 

“小弟”成了“大哥”

自从日薄西山的大英帝国将“世界头号强国”的位置交与美国后，关于美国人与英国人的差别，有人这样说：

“英国人在地球上昂首阔步，一副主人的样子；美国人则在地球上昂首阔步，根本不管谁是主人。”